UV-Strahlen (ultraviolette Strahlen) sind unsichtbare Strahlen, die von der Sonne ausgesendet werden. Sie werden je nach Wellenlänge in UVA-, UVB- und UVC-Strahlung eingeteilt. UVC-Strahlen erreichen nicht die Erdoberfläche. UVB-Strahlen machen vor der Epidermis Halt, aber sind für Sonnenbrand verantwortlich. UVA-Strahlen dringen tiefer in die Haut ein und können eine frühzeitige Hautalterung verursachen.

UVA-Schutz ist wichtig, um vorzeitiger Hautalterung und einem erhöhten Hautkrebsrisiko vorzubeugen, das durch langfristige UVA-Exposition verursacht wird. Dabei sollte immer bedacht werden, dass UVA-Strahlen auch durch Fensterglas dringen können. Deshalb sollte auch in Innenräumen ein Produkt mit UVA-Schutz verwendet werden.

Sonnenschutzmittel mit breitem Spektrum, die spezifische UVA-Filter enthalten, bieten wirksamen UVA-Schutz. Aber es gibt auch Tagescremes, die einen UVA-Schutz bieten.

In Deutschland wird nur der UVB-Schutz als sogenannter Lichtschutzfaktor (LSF) auf Produkten angegeben. Bei ausgewiesenen Sonnenprodukten muss der UVA-Schutz aber mindestens ein Drittel des angegebenen Lichtschutzfaktors betragen, bei anderen Produkten wie Tagescremes mit LSF gilt das aber nicht. Je höher der LSF von Sonnenschutzmitteln, desto höher also in der Regel auch der UVA-Schutz.